“ 인생은 연기다 ”

연기인생 60년, 그 길 위에서 늘 새로운 시작을 준비하신 이순재 선생님이 전하는 ‘늘 도전하는 삶’, ‘새롭게 디자인 하는 제2의 삶’ 에 대한 진솔한 강연

가장 빛나는 순간은 언제였냐고 묻는다면 지금 이 순간이라고 말하고 싶다는 늘 청춘이신 이순재. 이순재 선생님은 현재 영화, 드라마, 연극 여러 장르에서 또한 교육자, 사회복지가로서도 왕성한 활동을 하고 있습니다. 이러한 생활을 할 수 있는 건 분명 그만의 노하우가 있을 것입니다. 이 같은 활동을 가능케 하는 이순재 선생님의 인생철학은 다음과 같이 정리할 수 있습니다. 일명 ‘순재병법’이라고 일컫는 이순재 선생님의 세 가지 철학.

(1) 手不釋卷 (수불석권) : 손에서 책을 놓지 말고 열심히 공부하라.

- 연기든 무엇을 하더라도 공부는 계속해야 한다. 공부는 때가 있다.

(2) 自强不息 (자강불식) : 스스로 힘쓰고 쉬지 말라.

- 우리나라에서는 연기를 너무 쉽게 생각하는 것 같다.

진정한 배우라면 연기를 지속적으로 해야 한다.

경제적으로 성공한 배우인 동시에 평생 배우가 되어야 한다.

(3) 老當益壯 (노당익장) : 나이가 들어도 오히려 젊고 강해져라!

- 연기는 정년이 없다. 자신만의 분야를 가져야 한다.

긍정적 마음가짐을 갖자.

학업에 충실하지 않는다면 스타라고 해도 배우라고 인정할 수 없다는 그는 언제나 기본기를 갈고 닦아야한다고 강조해왔습니다. 실제로 연기 인생 62주년을 맞이한 지금도 늘 양복 포켓에 국어사전을 품고 다니며 대본을 볼 때 수시로 들추어 보십니다. 그만큼 기본을 위해 노력하는 것이 그분의 확고한 철학이십니다. 선생님이 삶은 언제나 이성적이고 과학적인 사고와 실천력을 바탕으로 자신의 삶을 설계하고, 본인이 하고 싶은 일을 실천에 옮겨왔습니다.

그 분이 추구하는 예술과 삶에 대한 철학을 이해하시는데 도움이 되고자 몇 가지 이야기들을 함께 첨부합니다.

◆ 지인들이 바라본 이순재 선생님의 모습

“자기 한계를 짓지 않는 사람”

겉에서 본 그는 자기 한계를 짓지 않는 사람입니다. 어쩌면 배우라는 게 ‘나와  전혀 다른 사람의 삶을 살아보는 것’인데, 그는 수백 편의 영화와 드라마, 연극 무대까지, 그것도 빼어난 연기로 자신이 맡은 인물캐릭터를 거의 완벽하게 소화해 냈습니다. 한 사람이 500여 명의 서로 다른 인물을 표혀해 내다는 것, 그게 과연 가능한 일입니까. 스페인행 비행기 속에서, 무려 1여 시간 동안 꼼짝 않고  책을 보는 사람, 지금도 새로운 것을 보면 소년처럼 호기심에 넘쳐 거기에 곧장  빠져드는 사람, 젊을 때부터 술을 입에 대지 않았고, 피우던 담배도 어느 날, 단번에 끊어버리는 사람, 대본을 완벽하게 외우는 것은 물론 촬영장에 누구보다도 먼저 나오고, 약속 시간을 철저하게 지키는 사람, ‘혼자만 잘 살면 무슨 재미냐“ 며 후배들에게 베푸는 삶을 살라고 말하는 사람... ‘국민배우’라는 이름이 왜 붙었는지 알 것 같습니다. [가천대학교총장. 이 길 여]

“연기 표상을 넘어 인간 표상으로”

검이불루 화이불치 (儉而不 華而不侈)

검소하되 누추하지 않으며 화려하지만 사치스럽지 않다.

치열한 자기화 과정을 통해 완성되는 하나의 연기, 그리고 어느 한 쪽으로

치중되지 않은 정제된 액팅과 끊임없는 자기반성.

무대 위 이순재 선생님의 연기를 보고 있노라면 그간 선생님과 마주한 수천의  얼굴들을 발견할 수 있습니다. 연기 이면으로 느껴지는 삶의 굴곡들.

우리가 인간 ‘이순재’를 궁금해 하는 것은 어쩌면 당연한 것일 우 있습니다.

[한국연극협회이사장. 정 대 경]

끝으로 ‘tvN’ 과 ‘김지수의 인터스텔라’와의 선생님 인터뷰 내용을 첨부합니다.

"인생은 긍정적으로 보면 좋다. 이제 우리 나이는 닥치면 닥치는 대로 살아야 한다. 나는 당장 내일 할 일이 있으니까 끝을 생각하기보다는 현재에 최선을 다해야지 팔십이라는 것도 잊고 '아직도 육십이구나'하며 산다“

[tvN 라디오스타 中]

‘김지수의 인터스텔라’ 와의 인터뷰 내용 요약.

"손해본 듯 살아야 좋은 인생"

84세 노인의 자존감, 이순재

욕망도 눈치도 질서도 정연한 84세 최고령 배우의 ‘직진’ 인생

58년 서울대 철학과 나와 연기 시작, “철학이나 연기나 막연하긴 마찬가지"

“어른 대접받으려면 위세 부리지 말고 염치와 품격 지켜야"

한때 국회의원 활동도…

“정치가 연기보다 어려웠지만, 결국 정적과도 친구 돼"

돌아보면 그는 강함을 숨기지도 약함을 전시하지도 않았다. 늙어서 순한 노인이 아니라 늙을수록 싱싱해지는 어른으로, 그 삶의 자국을 선명하게 남기는 우리들의 ‘직진 순재'.

서울대 철학과를 나온 ‘엘리트’ 배우는 62년 연기 세월 동안 빛나는 정상엔 한 번도 오른 적이 없다고 했다. 그 자신, 동아연극상도 대종상도 못 받았지만 ‘인생은 손해 본 듯 살아야 큰 손해를 보지 않는다'고 강조했다.

- 연기도 삶도 전전긍긍하거나 눈치 보는 스타일은 아니세요. 할 말은 다 하고 사시면서도 젊은이들의 존경을 받는 이유가 뭘까요? 일명 사랑받는 ‘꼰대 '이신데요.

“어른이라고 행세할 필요는 없어요. 내가 염치를 가지고 지킬 걸 지키면 어른으로 대접해주는 거죠. 나는 누구한테든 강요하고 위세 부리는 걸 가장 경계해. 우리 직종이 바닥부터 시작해서 나는 어디 가서 폼 잡은 적이 없어요. 오히려 “네까짓 게 딴따라 주제에" 이런 괄시를 많이 받았지. 장가가기도 힘들 정도였다고. 일례로 우리 처남들이 은행에 다녀서 명절이면 집에 선물 상자가 쌓였어요. 우리 집은 추석이고 설이고 빈털터리지.

부러워하는 아내에게 내가 그랬어요. “이거 봐, 대신 재들은 싫어도 상사한테 세배하러 다닌다고. 당신은 그런 거 없잖아. 우린 다 동격이거든.” 재벌도 권력자도 아니지만, 무시당해도 흔들리지 않은 건 내가 하는 예술에 자부심이 있어서죠. 배역을 제대로 해내기 위해 최선을 다한다는 그 자존심 하나로 살았지. 나는 연기 하려고 술도 안 했고 좋아하던 담배도 끊었어요.”

- 욕망도 있고 눈치도 있으면서 질서 정연한 삶을 사는 게 쉬운 일이 아닙니다. ‘거침없이 하이킥'이나 ‘꽃보다 할배'를 보며 안심이 됐던 건 선생이 그런 ‘자기'가 살아있는 노인이어서예요. 우리와 대결하지 않지만, 대결할 정도의 힘이 있는 어른 곁에서 안정감이 느껴진달까요.

“그게 바로 생명력 이예요. 나이 들어도 생명력을 유지하려면 새로운 과제를 달갑고 고맙게 받아야 해요. 수선스럽지 않게 일상을 유지하면서. ”